Confraternita della SS. Trinità

La Confraternita della SS. Trinità di Forza d'Agrò è una delle più antiche, esistenti nella Diocesi di Messina infatti, già nel 1600, si ha notizia che un gruppo di abitanti di Forza d’Agrò si riuniva in una chiesette trecentesca, per pregare il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Ben presto, muniti di fervore religioso, diedero vita ad una fratellanza popolare, in cui il culto al mistero Trinitario, veniva affiancato nel quotidiano, ad un’attività di soccorso ed aiuto in riferimento ai bisogni ed alle necessità, di tutto il popolo forzese.

Dati aggiuntivi

Recapiti

Chiesa:

Chiesa SS. Trinità

Indirizzo:

Via S.Agostino - 98030 Forza d'Agrò (ME)

Comune:

Forza d'Agrò

Diocesi:

Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela

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Dati aggiuntivi

Storia

Già prima del 1600 si ha notizia che, un gruppo di abitanti di Forza d’Agrò si riuniva in una chiesetta trecentesca, per pregare il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Ben presto, muniti di fervore religioso, diedero vita ad una fratellanza popolare, in cui il culto al mistero Trinitario, veniva affiancato nel quotidiano, ad un’attività di soccorso ed aiuto in riferimento ai bisogni ed alle necessità, di tutto il popolo forzese.

I resti di questo primo insediamento religioso, dedicato alla S.S. Trinità, sono oggi visibili grazie al recente restauro del convento agostiniano. Nel piano seminterrato dell’edificio, sono ancora oggi visibili i muri perimetrali e l’abside dell’antica chiesa della Trinità. Questa testimonianza consente con certezza di poter dire che esisteva, sin da quel periodo, una prima forma di confraternita, o quanto meno di cenacolo di preghiera dedicato alla SS. Trinità.

Nel 1576, su quel primo insediamento religioso, venne edificata dai confrati, l’attuale Chiesa della S.S. Trinità. Sull’altare centrale, è collocato un quadro raffigurante la Visita dei tre angeli ad Abramo, prima testimonianza biblica della Trinità divina. Apparteneva anche alla confraternita un antichissimo gonfalone processionale di legno intarsiato, pezzo unico oggi trafugato; ne esiste uno molto simile che appartiene alla confraternita di Gallodoro, paese che ha una tradizione religiosa molto simile.

Il primo statuto della Confraternita di cui si abbia notizia, risale ai primi anni del seicento, ed è stato oggetto di diverse modifiche sino ad arrivare a quello attuale che risale al 1928. Scopi principali erano il culto alla Trinità ma allo stesso tempo, un reciproco aiuto nei bisogni materiali e nelle difficoltà della vita. Gli anziani confrati raccontano molte testimonianze di questa unione spirituale e materiale.

Ogni confrate si doveva fare carico dei bisogni che potevano sorgere a causa di malattie o di guerre. Le vedove e gli orfani dei confrati venivano sostenuti in tutti i loro bisogni dalla confraternita, la quale si faceva carico di sopperire alle loro necessità proprio in osservanza dello spirito di fraternità, che è stato la base sulla quale si è fondata la devozione al Dio Trino ed Unico. C’era anche una rigorosa forma di partecipazione religiosa che imponeva la partecipazione alle celebrazioni solenni, la confessione, l’eucaristia, tutte cose che ancora oggi, anche se modificate sono riportate nell’attuale statuto.

Gerarchicamente la confraternita è presieduta da un Governatore, dal suo vice e da un primo assistente, è questa la cosiddetta “Terna”. Affiancano un segretario ed un cassiere. Esiste anche un organo chiamato “Consulta”, una sorta di consiglio degli anziani che affianca la terna nella guida della confraternitai.

Abiti ed insegne

L'abito tradizionale che i confrati indossano durante le processioni consiste in una tunica bianca, cinta ai fianchi da un cordone pure bianco, sulle spalle una mantellina rossa, un cappuccio bianco rivoltato sul capo in modo da mostrare il volto (solo durante la processione delle Varette, il Venerdì Santo, i confrati usano portare il cappuccio abbassato) e infine un medaglione argenteo raffigurante la Trinità.

La Confraternita usa portare in processione nelle feste le proprie insigne come lo Stendardo, che consiste in un vessillo con asta traversa e drappo pendente rosso, con estremità a due punte ricamato e lavorato con decorazioni dorate e preziosi, al cui centro è fissato un bassorilievo in argento raffigurante la Triade. Oltra allo Stendardo, la Confraternita porta il Crocifisso, il Cero e il cosidetto "Palio", uno stendardo di dimensioni minori al quale ,nel giorno della Festa dell'Alloro che si svolge il Lunedì dell'Angelo, vengono apese le tradizionali "Cuddure".

Oltre a questi emblemi processionali, si possono distinguere anche le cosidette "Sorgentine", mazze processionali con croce, che tradizionalmente vengono portare dai confrati più anziani e precedono lo Stendardo. Infine ci sono anche due mazze di fattura molto più comune, che sono portate dai confrati detti "Bastuneri", i quali hanno il compito di dare compostezza alla processione e agli altri confrati.

Una menzione speciale merita il "Gonfalone", che anticamente, costituiva uno dei simboli processionali primari della Confraternita, ma di cui oggi restano solo alcune fotografie, in quanto l’interessante opera, già rubata e ritrovata nel 1948, è stata definitivamente trafugata nel 1976.

Essa risultava essere uno dei lavori di intaglio del legno più importanti nel suo genere, con una parte di base che fungeva da ornamento e da sostegno a tutta la "macchina" e con una parte superiore, tutta ad intaglio e dorature, che fungeva da robusta cornice per la tavola mediana in cui erano dipinte da un lato la "Visita dei tre angeli ad Abramo" (quale rappresentazione del patrono della Confraternita) e dall’altro la "Vergine col Bambino". L’intera struttura, a forma di edicola gotica, era alta metri 1,40 e larga 90 centimetri. Molti gonfaloni dell’epoca sono stati realizzati da un cognato di Antonello da Messina, Giovanni de Saliba e da suo figlio Antonello ed in effetti il critico d’arte Brunelli ha attribuito gli intagli al primo e le pitture al secondo. Tuttavia, ancora oggi, dell’attribuzione del Gonfalone forzese a questi artisti non tutti i critici sono stati però d’accordo.

Attivita

Momenti religiosi

Festa della SS. Trinità

La festa della SS.Trinità si svolge la domenica in cui cade secondo il calendario liturgico annuale, vale a dire nel periodo di fine maggio inizio di giugno. Tuttavia spesso è rimandata alla prima domenica di agosto, in modo che gli emigrati forzesi e sopratutto molti confrati residenti all'estero possano partecipare alla festa.

Già il sabato, alle ore 12, il suono di campane a festa e spari pirotecnici aprono i festeggiamenti ed alle ore 19 i santi vespri celebrati nell’antica chiesa della Triade segnano l’inizio vero e proprio delle celebrazioni religiose. In questa occasione avviene la "vestizione" dei nuovi confrati o "fratelli" e l’eventuale benedizione del nuovo stendardo della confraternita della SS. Trinità.

Il momento culminante della festa è l'incontro fra le confraternite della SS. Trinità e quella di Maria Assunta di Gallodoro, paesino collinare limitrofo gemellato da secoli con Forza d'Agrò.

Sin dalle prime luci dell’alba fervono i preparativi. I "fratelli" della SS. Trinità di Forza d’Agrò si radunano nella chiesa omonima e indossano le loro lunghe tuniche bianche ricoperte da un manto rosso avvolgendo sulla testa un copricapo bianco che lasciano scivolare sulle spalle. Analogamente avviene la vestizione dei "fratelli" della Madonna Assunta di Gallodoro, che si distingue da quella forzese per il colore della mantella che è azzurra.

La gente forzese con in testa l’antica confraternita e l’alto stendardo rosso di stoffa ricamata che la contraddistingue (un tempo era il gonfalone a precedere la confraternita) si parte dalla chiesa della Triade recandosi in corteo verso la periferia Sud del paese ad accogliere i "fratelli" della vicina Gallodoro che, a loro volta, si muovono dal proprio paese col caratteristico stendardo bianco, simbolo della Confraternita della Madonna Assunta, loro protettrice. Un tempo venivano a piedi; oggi, invece, giungono in auto o in pullman fino ad un certo punto e poi procedono a piedi fino al luogo dell’incontro .

L’incontro tra le due comunità avviene in aperta campagna, sotto le "brulle e romantiche rocce" splendenti sotto il cielo chiaro e con la scenografica vista della baia taorminese dal mare sempre azzurro. Sono le ore 10 circa. I due cortei si avvicinano lentamente, facendo svettare le rispettive insegne simbolo di pace e di fratellanza, mentre ogni passo é accompagnato da colpi a cannone via via sempre più intensi. Gli stendardi sapientemente manovrati dai rispettivi stendardieri , con movimenti agili e svolazzanti, sotto lo sguardo attento ed ansioso dei presenti, riescono alfine ad accostarsi. Il bacio tra gli stendardi è salutato con musiche e fuochi d'artifico. La buona riuscita dell'incontro, simbolo di buon auspicio per il futuro, è accolta con sollievo da tutta la popolazione che si lascia andare a manifestazioni di affetto e di amicizia nei confronti degli ospiti e di se stessa, mentre una estrema commozione pervade i presenti. E’ tutto un risuonare di voci e di applausi, un rimbombare di spari contro le alte e brulle rocche che sovrastano il luogo dell’incontro.

Dopo un momento di preghiera e il saluto di benvenuto agli ospiti le due confraternite si scambiano le rispettive insegne e tornano insieme verso la chiesa della SS. Trinità dove si svolge la S.Messa solenne.All'inizio della celebrazione la statua della SS.Trinità viene "tirata" fuori dalla sua cappella, fra il suono di campane,musiche,spari e al grido invocante dei confrati e dei fedeli:" E chiamamula a cu n'aiuta!!! Viva la Santissima Trinità!!!

Alla fine della celebrazione eucaristica si svolge la "processione degli stendardi o processione di cudduri" lungo il corso principale del paese. Quando il corteo, al suo ritorno, giunge in prossimità della Chiesa Madre, in segno di amicizia e di ospitalità vengono distribuite a tutti i presenti delle piccole ciambelle di pane,cotte in forno durante la settimana, tradizionalmente dette "cuddure".

I confrati gallodoresi, così sinceramente e lietamente accolti, sull’esempio della "Visita dei tre Angeli ad Abramo", sono ospitati e festeggiati fino a notte dai confrati forzesi. Al calare della sera, dopo la celebrazione della Messa, la "vara" della SS. Trinità è portata in processione. Particolarmente suggestiva è l’uscita della SS. Trinità dalla chiesa. Dopo la sosta sul piazzale antistante l’antico Arco Durazzesco, accompagnata da spari di moschetteria e giochi pirotecnici di grande effetto visivo. Al grido di: "E chiamamula cu tuttu u cori!!!Viva la Santissima Trinità!!!" la statua della Triade, preceduta dalle due Confraternite, dalla banda musicale e da una gran moltitudine di fedeli, percorre le vie antiche e pittoresche del paese, per l'occasione ben abbellite ed illuminate.L’anno seguente (quello pari), la popolazione forzese ricambierà la visita ai Gallodoresi in occasione della festa della Madonna Assunta (15 agosto).

Le "Cuddure"

Come Abramo offre il pane ai suoi visitatori, così i Forzesi donano a tutti gli ospiti le cuddure, cioè piccole ciambelle. La preparazione di esse impegna, a turno, dal lunedì al giovedì precedente la festa, un po' tutta la popolazione forzese, anche molti giovani, e centinaia di chili di farina vengono impiegati nella lavorazione. La farina viene dapprima impastata con le mani e i pugni nella apposita maidda (vasca di tavola, ora sostituita da una macchina elettrica), quindi, é fatta a pezzetti ed a ciascuno di questi si dà una forma di treccia su cui, mediante appositi stampini, si imprimono alcuni particolari simboli tra i quali quello della SS. Trinità. Le ciambelle così fatte, dopo la necessaria lievitazione su lunghe e strette tavole ove vengono disposte e ricoperte, vengono quindi infornate in un centenario forno, attiguo alla chiesa della Triade, precedentemente riscaldato con fascine di legna e ripulito. Dal forno, ogni circa 13 minuti, le calde e croccanti cuddure sono estratte ed ogni sfornata é sottolineata da uno sparo pirotecnico. Ogni cuddura pesa circa 100 grammi ed ha un diametro esterno di circa 12 centimetri. Le ciambelle prodotte, sfornate una per una, trasportate mediante una cesta di canna, vengono accatastate su un ballatoio di legno, posto all’ingresso del locale, raggiungibile mediante una ripida scala. Qui rimangono nell'attesa di essere distribuite il giorno della festa.La distribuzione gratuita delle cuddure avviene anche il giorno di "Pasquetta" durante la "Festa dell'Alloro".

La Festa "dell’Alloro" (u ddauru)

La tradizione vuole che il lunedì di Pasqua in Forza d’Agrò abbia un significato unico nella storia dell’Archimandritato: la Processione dei Sacri Oli dalla Piazza Sant’Antonio alla chiesa della SS. Trinità, con grande partecipazione dei fedeli e delle organizzazioni ecclesiastiche. L’alloro, segno del Cristo trionfatore, accompagna i Sacri Oli.Un tempo il "Sacro Olio" veniva portato in processione dal Tempio dei S.S. Pietro e Paolo d’Agrò alla piccola chiesa di San Michele Arcangelo, posta nell’originario "Casale". Da quando il paese ha assunto l’attuale posizione e su questa é via via cresciuto, anche la processione del Sacro Olio ha cambiato il suo tragitto ma non il suo significato.In epoca più recente si partiva una persona da Forza d’Agrò e raggiungeva a piedi il Tempio dei S.S. Pietro e Paolo. Qui egli prelevava l’olio Santo, quindi tornava in paese ove veniva accolto dalla moltitudine dei fedeli che, in processione, portava l’olio fino alla "Matrice".

Dice Stefano Bottari nel libro "Forza d’Agrò":

"Alla processione prende parte tutto il popolo, che, in segno di giubilo, si adorna di nastri e fazzoletti di seta antichi, a tinte varie e vivaci. Quest’indumenti, per consuetudine secolare, non sono adoperati che per quella sola festa: dalle famiglie vengono riguardati come oggetti sacri e si tramandano per eredità."

Oggi questa tradizione non esiste più, ma è stata sostituita da un’altra usanza ugualmente bella e caratteristica.

I Forzesi, per lo più i giovani, si riuniscono in gruppi, ciascuno dei quali realizza degli stendardi d’alloro con foglie disposte su un telaio di canna o di legno, in onore della SS. Trinità. Dopo la premiazione delle "opere" migliori, tutti gli stendardi d’alloro, la confraternita e tutta la moltitudine dei Forzesi e dei turisti, provvisti del tradizionale ramoscello di foglie d’alloro, accompagnati dalla banda musicale, partono dalla chiesa della Triade percorrendo in corteo la lunga Via SS. Annunziata. Giunti nella piccola Piazza Sant’Antonio, proprio alla fine del paese (come a voler ricreare un legame con la chiesa di San Michele al Casale o addirittura col Tempio dei monaci basiliani), da parte dell’Arciprete forzese avviene la benedizione dell’alloro, che ognuno tiene bene in alto, e del Sacro Olio. Anche in questa occasione, giorno di "Lunedì dell’Angelo", i confrati, in segno di ospitalità, distribuiscono le "cuddure" a tutti i fedeli presenti, sia paesani sia forestieri, come Abramo nel deserto fece con i tre angeli che vennero a fargli visita.E’ consuetudine appendere tali ciambelle alle pareti delle proprie abitazioni, con lo scopo di allontanare i pericoli derivanti dai terribili temporali.

Chiesa

La chiesa

Nel 1576, come inciso sull’arco del portoncino di accesso al campanile e sull'architrave del portone d'ingresso alla chiesa, è stata restaurata la Chiesa della SS. Trinità, situata in una zona leggermente più elevata rispetto alla via principale, nella parte Est del paese. Si accede, infatti, all’antica chiesa attraverso la scenografica scalinata ed il grande portone durazzesco, che immette nello spiazzo della Triade da cui si può ammirare il panorama del paese. La chiesa é pure detta "di Sant’Agostino" per l’annesso Convento dei frati agostiniani.

Il prospetto della chiesa, rivolto a Sud-Ovest, è stato ricostruito sopra l’ossatura, esistente dal ‘400 e di cui se ne conservano ancora alcuni particolari, d’autore ignoto, che di certo hanno richiesto un paziente lavoro di "decorazione", per esempio nel portone d’ingresso al tempio e nelle bugne e nelle lesene che si interrompono ad una certa altezza. Caratteristico é pure il campanile, che termina con una cuspide avente forma di piramide a base ottagonale ed i cui lati sono "percorsi" da una serie di fori con bordo sporgente.

Superata la porta d’ingresso, caratteristica per il timpano che sormonta l’architrave, l’ampia arcata che immette nel tempio sorregge il "coro" sul cui frontale oggi si legge:SUMPTIBUS CONPRN D: JOSEPH GIARDINA PRON ANNO DNI MDCCXLVIII.Di fronte, in alto, al centro dell’arcata di trionfo, un’altra scritta sottolinea a chi é dedicata la chiesa:T R I N O U N I D E O.

In effetti la SS. Trinità era dipinta sulle tavole che costituivano il soffitto della chiesa prima che questo venisse rifatto a capriata in epoca più recente.Il pavimento, una volta costituito da mattonelle "una bianca e una nera", é oggi in cotto esagonale. L’interno della chiesa é ad una sola navata ed é contraddistinto dal contrasto che i quattro altari, dei quali alcuni sono caratteristici per le strutture in legno colorate di blu oltremare con fregi d’oro pallido, fanno con le pareti bianche e prive di decorazioni, se si escludono il cornicione e gli "angioletti alati". Sulla parete laterale destra, rispetto all’entrata, eccelle il pulpito di legno mentre, sotto di questo, una piccola porta, attraverso il chiostro, conduce alla sagrestia nell’annesso convento. Di fianco alla porta una caratteristica campanella "segna" i momenti solenni dei riti religiosi.

Alcune opere pittoriche ornano le pareti del tempio esaltandone i semplici altari. Tra queste va menzionata una piccola tela di autore ignoto raffigurante una "Madonna con Bambino", incastonata in una cornice dorata in legno "scolpito". Il quadro é di piccole dimensioni, ma la cornice é maestosa con i suoi angioletti che sorreggono una grande corona. Sulla stessa parete, eccelle un quadro di grandi dimensioni raffigurante la "Madonna che appare a S. Agostino e a S. Monica" (quest’ultima madre di S. Agostino), anch’esso d’autore ignoto. Sulla parete di sinistra, rispetto all’entrata, in una grande tela é rappresentato "S. Tommaso di Villanova", già arcivescovo di Valencia (Spagna) nonché soccorritore degli oppressi e dei poveri. Nella nicchia al di sopra del primo altare di sinistra é collocata la statua di San Giuseppe. Interessante anche un "Cenacolo" dipinto su tela, opera del 1840.L'opera che più d'ogni altra rappresenta la chiesa ed i suoi fedeli è il quadro raffigurante la "Visita dei tre angeli ad Abramo", simbolo dell'ospitalità forzese nei confronti di quanti vengono a visitare l'antica cittadina.Purtroppo oggi possiamo ammirare solo una copia del quadro originale, inquanto è stato rubato insieme al Gonfalone negli anni '70. Infine, opera di degno valore artistico è la statua della SS. Trinità, custodita nella sua cappella, spicca solenne, fra angeli e cherubini, la raffigurazione del Padre Eterno che sorregge il mondo, di Gesù benedicente che sostiene la croce e dello Spirito Santo, rappresentato da una colomba bianca. La chiesa è stata nei secoli proprietà della Confraternita della SS. Trinità.